Regulierung der Produktion, damit die Produkte reibungslos und schnell fließen und den Anforderungen der Kunden entsprechen.
Bei Toyota entwickelte sich die Abteilung Produktionsplanung zum wichtigsten Bindeglied im Unternehmen: Sie steigerte das Produktionstempo, wenn es einen Rückstand gab, und verlangsamte die Produktion, wenn es einen Vorsprung gab. In den meisten Massenproduktionsunternehmen funktioniert dies anders; dort ist die Produktionsplanung für isolierte Aufgaben wie Disposition und Logistik zuständig.