Qualitätszirkel

Eine kleine Gruppe von Mitarbeitern und ihrem Teamleiter, die gemeinsam Probleme in ihrem Arbeitsbereich identifizieren, analysieren und Lösungen erarbeiten. 

Anders als in anderen Unternehmen, vor allem im Westen, sind diese Qualitätszirkel bei Toyota in das übergreifende System der Total Quality Control und in die Organisation der Werkstätten integriert. Toyota-Qualitätszirkel treffen sich zwei- bis dreimal pro Monat für 30 bis 60 Minuten. 

Der Managementexperte Peter Drucker stellte fest, dass Qualitätszirkel während des Zweiten Weltkriegs in den Vereinigten Staaten weit verbreitet waren. Ihren größten Erfolg erzielten sie im Japan der Nachkriegszeit. Während der Qualitätsbewegung in den 1970er und 1980er Jahren wurden sie wieder von den Vereinigten Staaten eingeführt. Leider waren die Qualitätszirkel in den US-Unternehmen oft nicht in ein allgemeines Streben nach kontinuierlicher Verbesserung eingebettet. Diese isolierten Kreise verschwanden, als die Begeisterung in den späten 1980er Jahren ihren Höhepunkt überschritten hatte.