Lean Produktion

Ein Unternehmenssystem zur Organisation und Verwaltung der Produktentwicklung, der betrieblichen Arbeit, der Zulieferer und der Kundenbeziehungen, bei dem im Vergleich zum früheren Massenproduktionssystem weniger menschlicher Einsatz, weniger Platz, weniger Kapital, weniger Material und weniger Zeit erforderlich sind, um Produkte mit weniger Fehlern und genau nach den Kundenanforderungen herzustellen. 

Lean Produktion wurde von Toyota nach dem Zweiten Weltkrieg eingeführt. Seit 1990 kostet die Lean Produktion im Vergleich zu Massenproduktionssystemen typischerweise die Hälfte des menschlichen Aufwands, die Hälfte der Produktionsfläche und der Kapitalinvestitionen für eine gegebene Kapazitätsmenge und einen Bruchteil der Entwicklungs- und Vorlaufzeit, während gleichzeitig eine größere Vielfalt von Produkten in kleineren Mengen und mit weit weniger Fehlern hergestellt wird. (Womack, Jones und Roos 1990, Seite 13.)
Der Begriff wurde erstmals von John Krafcik verwendet, einem Forschungsassistenten am Massachusetts Institute of Technology. Er führte ihn in den späten 1980er Jahren für das International Motor Vehicle Programme ein. 

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